706-JOSÉ VILLEGAS Y CORDENO (Sevilla, 1844-Madrid, 1921) Soldado moro" y "Pescador moro". ca. 1878 Pareja de acuarelas sobre papel.

JOSÉ VILLEGAS Y CORDENO (Sevilla, 1844-Madrid, 1921)

Soldado moro y Pescador moro

ca. 1878

Pareja de acuarelas sobre papel.

Medidas: 985 x 600 mm y "840 x 560 m" respectivamente.

Firmados en la zona inferior derecha: "Villegas".

Procedencia: Edmund Peel & Asociados, 31 de octubre de 1989 (lotes 31 y 32); Madrid, colección particular.

José Villegas se formó inicialmente en el taller del pintor José María Romero y en la Escuela de Bellas Artes de Sevilla, aunque su estilo le debe mucho a Eduardo Cano de la Peña, con quien completó su aprendizaje. Ya en Madrid conoció a Fortuny, gracias al cual copió a Velázquez y realizó un viaje a Marruecos. En 1868 se trasladó a Roma, donde permanecería más de tres décadas. Allí dirigió la Academia Española de Bellas ­Artes y, de nuevo en España, asumió la dirección del Museo del Prado entre 1901 y 1918.

Además de su faceta como pintor, Villegas fue un excelente acuarelista, medio que dominó como manifiestan estas dos excepcionales acuarelas de gran formato que aquí se presentan. Ambas muestran asuntos orientalistas en las que se percibe su interés por el exotismo del norte de África, donde se ensalzan la luz, el color y los detalles más sugerentes. Cabe relacionarla con el Encantador de serpientes de 1878 de la Colección BBVA; o con la pareja La vuelta del rebaño y Campesina o El otoño de hacia 1877 propiedad del Museo del Prado (D5531 y 5532 respectivamente). Todas ellas comparten dimensiones similares y gran soltura técnica y colorística en sus pinceladas.

Bibliografía de referencia: Castro Martín, Ángel. Vida y obra de José Villegas Cordero. Tesis doctoral. Universidad Complutense de Madrid, 1995; José Villegas (1844-1921). Cat. exp. Córdoba: Obra Social y Cultural de Caja Sur, 2001.